தேர்தல்களில் வாக்காளர்கள் அனைவரும் கட்டாயம் வாக்களிக்க வழிவகை செய்ய வேண்டும் என்றும், வாக்களிக்காதவர்களுக்கு அரசு நலத்திட்டங்களை ரத்து செய்ய வேண்டும் என்றும் கோரி தாக்கல் செய்யப்பட்ட பொதுநல மனுவை உச்ச நீதிமன்றம் தள்ளுபடி செய்துள்ளது.
மனுதாரர் அஜய் கோயல் தாக்கல் செய்த மனுவில் பின்வரும் கோரிக்கைகள் முன்வைக்கப்பட்டிருந்தன
அனைத்து வாக்காளர்களும் தங்களது வாக்குகளைப் பதிவு செய்வதைக் கட்டாயமாக்க தேர்தல் ஆணையத்திற்கு உத்தரவிட வேண்டும்.
வாக்களிக்கத் தவறும் நபர்களுக்கு வழங்கப்பட்டு வரும் அரசின் நலத்திட்ட உதவிகள் மற்றும் சலுகைகளைத் தடை செய்ய வழிமுறைகளை வகுக்க வேண்டும்.
தலைமை நீதிபதி சூர்ய காந்த், நீதிபதிகள் ஜோய்மால்யா பக்சி மற்றும் விபுல் எம். பஞ்சோலி ஆகியோர் அடங்கிய அமர்வு இந்த மனுவை விசாரித்தது. விசாரணையின் போது நீதிபதிகள் தெரிவித்த முக்கிய கருத்துகள்:
கட்டாய வாக்களிப்பு என்பது அரசின் கொள்கை சார்ந்தது. இதில் நீதிமன்றம் தலையிட்டு உத்தரவுகளைப் பிறப்பிக்க முடியாது.
"ஒரு குடிமகன் வாக்களிக்கச் செல்லவில்லை என்றால் நீதிமன்றம் என்ன செய்ய முடியும்? அவர்களைக் கைது செய்யச் சொல்லி உத்தரவிட முடியுமா?" என்று நீதிபதிகள் கேள்வி எழுப்பினர்.
வாக்களிப்பதன் அவசியத்தை விழிப்புணர்வு பிரச்சாரங்கள் மூலமாகவே மக்களிடம் கொண்டு செல்ல வேண்டும். அதை விடுத்துக் கட்டாயப்படுத்தி நிறைவேற்ற முடியாது.
மனுதாரர் இந்தக் கோரிக்கையை அரசிடம் கொண்டு செல்ல அறிவுறுத்திய நீதிமன்றம், இது சட்ட ரீதியாகவோ அல்லது நீதிமன்ற உத்தரவு மூலமாகவோ செயல்படுத்தப்பட வேண்டிய ஒன்றல்ல என்பதைத் தெளிவுபடுத்தியது. மக்களாட்சியில் வாக்களிப்பது ஒரு உரிமை என்றாலும், அதைக் கட்டாயமாக்குவது ஜனநாயக நெறிமுறைகளுக்குப் புறம்பானது எனக் கருதி அந்த மனுவை நிராகரித்தது.
தற்போது வாக்குப்பதிவு சதவீதம் சில பகுதிகளில் குறைவாகவே உள்ளது. இதை அதிகரிக்கத் தேர்தல் ஆணையம் பல்வேறு விழிப்புணர்வு நடவடிக்கைகளை எடுத்து வரும் நிலையில், நீதிமன்றத்தின் இந்தத் தீர்ப்பு "வாக்களிப்பது என்பது தனிநபர் விருப்பம் மற்றும் ஜனநாயகக் கடமை" என்பதை மீண்டும் உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.